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- Psicología: Cómo alterar tu conciencia
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Psicología para tontos, 2ª edición
Por Adam Cash
La gente ha estado tratando deliberadamente de alterar su conciencia desde el comienzo de la historia humana. Los seres humanos han utilizado la meditación, los medicamentos, los rituales religiosos, la privación del sueño y muchos otros medios para alterar sus niveles de conciencia diaria.
El psicólogo y autor Stanley Krippner identificó más de 20 estados de conciencia alterada. Uno de los estados más comunes es el sueño. Aquí hay cuatro estados alterados de conciencia:
- Rapto: Una intensa sensación de emoción sobrecogedora, experimentada como placentera y positiva. La gente ha reportado que experimenta rapto después de tener relaciones sexuales, danzas rituales, rituales religiosos y el uso de sustancias psicoactivas.
- Estados de trance: Un estado de alerta pero muy sugestionable. Un individuo en trance se concentra en un solo estímulo y es ajeno a gran parte de todo lo demás que sucede a su alrededor. Los rituales religiosos, el canto, la hipnosis, el lavado de cerebro, el yoga e incluso la música pueden inducir estados de trance.
- Soñando despierto: Pensamiento rápido no relacionado con el entorno actual de un individuo. Soñar despierto a menudo puede ser el resultado del aburrimiento, la privación sensorial y la privación de sueño.
- Conciencia expandida: Aumento de la conciencia que no es típica de la experiencia y la conciencia diarias. La gente prueba todo tipo de formas de «expandir» su conciencia, desde el consumo de drogas hasta la privación sensorial. Hay cuatro niveles de conciencia expandida: Sensorial: Una experiencia alterada del espacio, el tiempo y otros fenómenos sensoriales: Recolectivo-analítico: Una experiencia en la que los individuos desarrollan ideas y revelaciones novedosas sobre sí mismos, el mundo y su papel dentro del mundo, simbólico: identificación con una figura histórica o una persona famosa acompañada de símbolos místicos como tener una visión de un crucifijo o un ángel, integral: Una experiencia religiosa y/o mística que usualmente involucra a Dios o a algún otro ser o fuerza sobrenatural. La persona generalmente se siente unida o unida al universo. Este estado a veces se ha llamado conciencia cósmica. Krippner y otros expertos creen que muy pocas personas son realmente capaces de alcanzar este nivel de conciencia.
Bases del estado meditativo de la conciencia
Los estados meditativos de conciencia se consideran una forma atípica de conciencia, pero no necesariamente anormal o inadaptada. Hay una intensa concentración y concentración de atención en una faceta particular de la experiencia, actividad mental o experiencia física.
El estado meditativo a menudo ha sido referido como observarse a uno mismo pensando. El propósito o la meta es participar en la práctica como una forma de entrenamiento mental para aumentar la capacidad de una persona para concentrarse, permanecer calmada y estar consciente. También se utiliza como una estrategia de afrontamiento positiva ante la angustia o la adversidad.
La meditación es considerada como una técnica de mejora mental. Hay muchas formas diferentes de meditación que difieren en formas sutiles; el enfoque de la meditación puede ser los propios pensamientos (como en la atención a las sensaciones del cuerpo en la meditación de escaneo corporal) o en una declaración o frase repetida una y otra vez (como en el canto religioso o en alguna oración).
La práctica de la meditación se ha asociado con beneficios positivos para la salud como la reducción del estrés y la tensión muscular. Se ha utilizado junto con la psicoterapia para la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Aunque históricamente asociado con el budismo, muchos consideran que la meditación es una práctica no confesional y no religiosa y aplicable a objetivos médicos, educativos, deportivos e incluso comerciales.
Las drogas y la vida consciente
Quizás uno de los métodos más comunes para alterar la conciencia es el uso de drogas. El consumo de drogas es un fenómeno antiguo, así como una práctica contemporánea. Los arqueólogos han encontrado rastros de cocaína en cuerpos momificados del antiguo Egipto.
Algunas personas afirman que uno de los propósitos del consumo de drogas es obtener una mayor comprensión del concepto de conciencia en sí mismo. La mayoría de las personas que han consumido drogas informan que lo hacen para drogarse o intoxicarse.
El estado de ser elevado en realidad representa un cambio en la conciencia, tal vez pasando de un nivel de conciencia que induce sentimientos negativos a un nivel diferente de conciencia en el que un individuo ya no se siente «mal». La idea de que las drogas son un escape suena verdadera, si se considera que muchas drogas que alteran la mente y el estado de ánimo desencadenan una transición de un estado de conciencia a otro.
No todas las drogas tienen necesariamente un impacto en la conciencia. Las drogas cuyo efecto principal es la alteración de la conciencia se denominan drogas psicoactivas. Las drogas y sustancias psicoactivas comunes incluyen LSD, PCP, marihuana, cocaína, anfetaminas, barbitúricos, éxtasis y alcohol.
Aunque algunas personas consideran que el uso de drogas con el propósito de expandir su conciencia es algo bueno, existen muchos de los efectos negativos del uso y abuso de sustancias psicoactivas. La adicción, el daño cerebral, las enfermedades mentales, la angustia psicológica y los problemas sociales y legales son consecuencias comunes del uso de drogas psicoactivas. Se recomienda una fuerte precaución a cualquier persona que esté considerando el uso de drogas.
Cómo alterar la mente a través de la hipnosis
La hipnosis es un procedimiento en el cual una persona llamada hipnotizador sugiere cambios en las sensaciones, sentimientos, pensamientos o comportamientos de un sujeto. Algunos psicólogos piensan que la hipnosis es simplemente un aumento de la sugestionabilidad que permite al hipnotizador «controlar» el comportamiento del sujeto. Otros psicólogos proponen que la hipnosis es en realidad un estado alterado de conciencia en el que una persona se disocia (separa) de su estado normal o regular de conciencia.
La clave para entender el mecanismo de la hipnosis es la sugestión. Un hipnotizador comienza el proceso con algunas sugerencias agradables y progresa a solicitudes más sofisticadas. Este proceso se llama inducción hipnótica.
Las aplicaciones más controvertidas de la hipnosis implican la regresión de vidas pasadas y la recuperación de recuerdos reprimidos. Hay poca evidencia científica que apoye la legitimidad de la regresión de vidas pasadas a través de la hipnosis. Cualquier cosa que alguien reporte sólo puede ser verificada a través de registros históricos, y si puede ser buscada para verificación, el individuo en cuestión podría haberla buscado para fingir una regresión.